Der Begriff „Totenkulturarbeiter“, den Frank Breidenbruch für sich verwendet, ist kunsthistorisch und philosophisch sehr aufgeladen. Er beschreibt damit eine besondere Rolle des Künstlers im Umgang mit Erinnerung, Zeit und Vergänglichkeit.
Top Magazin Wuppertal aus dem Jahr 1996 :
1. Kunst als Arbeit an Erinnerung
Ein „Totenkulturarbeiter“ arbeitet an den Spuren der Vergangenheit. In vielen Kulturen – von ägyptischen Grabarchitekturen bis zu europäischen Denkmälern – dient Kunst dazu, Erinnerung zu konservieren. Der Künstler wird damit zu einer Art Vermittler zwischen Vergangenheit und Gegenwart.
Breidenbruch stellt sich bewusst in diese Tradition: Seine Skulpturen sind nicht nur ästhetische Objekte, sondern Träger kultureller Erinnerung.
2. Verbindung zu archaischen Bildtraditionen
Die Arbeit von Breidenbruch steht auch in einem Dialog mit archaischen Formen – Stelen, Monumenten oder kultischen Zeichen. In der Zusammenarbeit mit A. R. Penck wird dieser Bezug besonders sichtbar: Penck arbeitete mit reduzierten, zeichenhaften Figuren, die an frühe menschliche Symbolsysteme erinnern.
In diesem Kontext bedeutet „Totenkulturarbeit“ auch: Arbeit an den Urzeichen der Menschheit.
3. Der Künstler als kultureller Ritualarbeiter
Der Begriff enthält auch eine bewusste Provokation. „Arbeiter“ statt „Genie“. Breidenbruch positioniert den Künstler nicht als romantischen Schöpfer, sondern als Handwerker einer kulturellen Aufgabe.
Diese Aufgabe besteht darin, Orte, Materialien und Zeichen so zu gestalten, dass sie Zeit überdauern und Bedeutung speichern.
4. Monument und Vergänglichkeit
Gerade bei Projekten wie der Skulpturengruppe „Himmlische Stürzer“ verbindet sich Monumentalität mit einer Reflexion über Vergänglichkeit. Der „Totenkulturarbeiter“ schafft Werke, die den Tod nicht verdrängen, sondern ihn als Teil der kulturellen Ordnung sichtbar machen.
Kurz gesagt:
Mit dem Begriff „Totenkulturarbeiter“ beschreibt Frank Breidenbruch den Künstler als jemanden, der an den Gedächtnisstrukturen einer Gesellschaft arbeitet – mit Stein, Form und Symbolen gegen das Vergessen.
